白萬玉是考古界的一位老前輩,他將畢生的心血都傾注在考古事業(yè)上。在考古隊伍中,他參加工作最早,據(jù)我所知他十幾歲就跟隨瑞典考古學家安特生從事考古發(fā)掘工作。后又隨國內(nèi)早期考古學家黃文弼工作多年。他在考古發(fā)掘工作中經(jīng)歷了數(shù)+年的實踐與考驗,積累了大量有形、無形的知識與經(jīng)驗。我與他曾同在考古所技術(shù)室工作,朝夕相處,也曾并病在同一個發(fā)掘工地上工作過較長時間。他是一位平易近人、和藹可親的長者,經(jīng)常向青年人講述他的生活經(jīng)歷,還為考古工作人員訓練班學員及北大考古專業(yè)的學生們講過"考古雜談",大家都饒有興趣地了解到在課堂上學不到的知識與趣聞逸事。
在行業(yè)中,無論老少都稱他為白老,他的生活十分儉樸,除了是一位"煙民"外其他都不講究。我曾多次去西直門老虎廟他的住處拜訪他,向他求教。見他家住在一個北京最普通的小院落里,低矮的小平房,他和家人都睡在炕上。他講話時,總離不幵吸煙,但多半是拿在手里,還不住地按著煙蒂,把煙蒂越按越短,一支煙吸完了再換一支。他是從舊社會過來的,對許多往事了如指掌,所以講述起來頗引人入勝。
他在考古工作方面涉獵較廣,他在室內(nèi)時主要從事文物的修復工作,但更多時間是在田野進行發(fā)掘、清理工作,田野工作比較繁雜,他能帶領(lǐng)工作人員及部分技工有條不紊地處理好各項事務(wù)。為此,1956年考古所承擔發(fā)掘明定陵這項較大規(guī)模的帝王陵墓時,考古所夏鼐所長特派白老作為領(lǐng)班人,帶領(lǐng)幾位年輕學員進駐到陵區(qū)工作,在工作實踐中找到了墓穴口,最終發(fā)現(xiàn)陵墓的整體建筑。在他的指導下,年輕人積極上陣,小心謹慎地進行了發(fā)掘和清理的全部工作。使定陵的發(fā)掘工作得以順利完成,白老是功不可沒的。
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